Eredità milionarie cadute dal cielo, biglietti della lotteria vincitori del primo premio, investimenti che esplodono in borsa… sono questi i modi con cui molti aspirano a diventare ricchi dall’oggi al domani. Ma alcuni, più tradizionalisti, mantengono l’hobby della ricerca di tesori. Negli ultimi anni, i social media hanno diffuso video con migliaia di visualizzazioni di persone che utilizzano magneti superpotenti per cercare oggetti smarriti in masse d’acqua, o classici metal detector sulle spiagge alla ricerca di oggetti di valore trascinati dalle maree.
Ha trovato un lingotto d’oro da 12 chili. Come è andata a finire per lui?
Con questo stesso strumento, 36 anni fa, un uomo ha trovato una delle più grandi pepite d’oro mai trovate. Si tratta della cosiddetta “Bota de Cortés”, una pepita d’oro del peso di 389,4 once troy (equivalenti a oltre 12 chilogrammi o 26 libbre), il cui ritrovamento ha segnato una svolta nella storia della ricerca amatoriale di metalli preziosi.
Situata nel Gran Desierto de Altar, in Messico, la Bota de Cortés si distingue per le sue dimensioni e purezza straordinarie, poiché è composta per quasi l’80% da oro e completata da argento e quarzo. Ancora oggi, questo pezzo è considerato la più grande pepita d’oro mai recuperata nell’emisfero occidentale da un dilettante. Tuttavia, la storia dietro questa impresa non ha un finale così fortunato.
La più grande pepita d’oro venduta per il 2% del suo valore
Secondo quanto riportato dal Greek Reporter, nel 1989 un cercatore di tesori dilettante in Messico decise di tentare la fortuna nel Gran Desierto de Altar, motivato dalle voci che circolavano nella regione sulla presenza di oro. Munito solo di un metal detector di base acquistato in un negozio locale, l’uomo trascorse giorni a setacciare la zona, inizialmente estraendo solo chiodi e proiettili. Tutto cambiò quando, una mattina, l’apparecchio registrò un segnale forte. Scavando con cautela, il cercatore scoprì prima una piccola parte della pietra, fino a quando riuscì a dissotterrare completamente una massa dorata che misurava 27,3 centimetri di altezza per 18,4 centimetri di larghezza.
La forma a stivale le ha dato il nome con cui è conosciuta in tutto il mondo e rende omaggio al conquistatore spagnolo Hernán Cortés. Greek Reporter sottolinea che la Bota de Cortés supera di circa 100 once troy la seconda pepita più grande trovata nell’emisfero occidentale, rinvenuta in Alaska.
Una volta estratta, il proprietario originale ha venduto la pepita al suo capo per soli 30.000 dollari, una cifra molto inferiore al suo valore reale. Successivamente, il pezzo è passato di mano diverse volte fino ad essere messo all’asta nel 2008, quando ha raggiunto un prezzo di 1.553.500 dollari.
Sebbene pepite di varie dimensioni siano state trovate in tutto il mondo, il record assoluto è ancora detenuto dalla “Welcome Stranger”, trovata a Victoria, in Australia, con un peso raffinato di 97,14 chilogrammi (3.123 once troy).
Contrariamente alla tradizione di fondere questi reperti per trasformarli in lingotti o oggetti nuovi, la Bota de Cortés è sopravvissuta nella sua forma originale come testimonianza della fortuna, della perseveranza e del caso che caratterizzano i cercatori di tesori.
