La filiera cotoniera argentina si prepara a un salto storico. All’insegna dello slogan La nuova strada del cotone, produttori, aziende, tecnici e Stato si sono allineati in un processo di trasformazione che promette di cambiare radicalmente le dinamiche di questa coltura strategica del nord. Secondo quanto affermato, l’obiettivo finale è quello di posizionare l’Argentina come attore più forte sul mercato globale. Il programma fissa obiettivi ambiziosi per il 2030: aumentare del 60% la resa della fibra (passando dagli attuali 650 chili per ettaro a 1085), ampliare del 30% la superficie coltivata, raddoppiare la produzione nazionale di fibra e ottenere un aumento superiore al 200% delle esportazioni, che rappresenterebbe 726 milioni di euroin più per il Paese.
I semi del futuro: come le biotecnologie rivoluzioneranno il settore agricolo
“Siamo sulla strada verso un aumento molto importante della produttività. Non siamo ai livelli di Australia, Stati Uniti o Brasile, ma abbiamo un divario di produttività che ci permette oggi e in breve tempo di puntare a rendimenti molto superiori”, ha sottolineato Pablo Vaquero, presidente di Gensus, durante la presentazione dell’iniziativa alla Borsa dei Cereali di Buenos Aires. Gensus è un’azienda che si dedica alla produzione di sementi.
L’orizzonte non si limita all’aspetto economico. La strategia include una forte componente di innovazione tecnologica: resistenza a parassiti critici come la falena rosa e il punteruolo del cotone, semi a basso contenuto di gossypol – con impatto sulla sostenibilità e la nutrizione – e biotecnologia applicata alla genetica.
“Dal punto di vista della gestione c’è molto da fare, ma anche molto da apportare dal punto di vista genetico. L’articolazione pubblico-privato è la base per raggiungere questo obiettivo, con investimenti, innovazione e nuove varietà”, ha affermato Vaquero.
Secondo il dirigente, il 40% della resa futura dipenderà dal seme, mentre il 60% restante sarà determinato dalla gestione sul campo: “Insisto tanto sul lavoro congiunto e sul trasferimento tecnologico al produttore, perché senza questo non funziona”.
Una proiezione ambiziosa
Se gli obiettivi saranno raggiunti, entro il 2030 la superficie coltivata a cotone potrebbe crescere da 600.000 a 780.000 ettari, raggiungendo addirittura gli 800.000 o 900.000 ettari, con un aumento del 114% nella produzione di fibra. “Questo è inevitabile, accadrà con queste tecnologie”, ha assicurato Vaquero. L’impatto si rifletterà sia sul mercato interno che su quello estero. Nel Paese si prevede una maggiore uniformità e qualità della fibra per l’industria tessile, mentre a livello internazionale le esportazioni diventeranno il motore del cambiamento. “Il mercato interno è un mercato rifornito che si è professionalizzato in tutto il settore. L’unico vantaggio che ne deriverà sarà un aumento del volume e una migliore qualità”, ha sottolineato.
Oggi l’Argentina occupa una posizione modesta sulla scena globale. A questo proposito, Matías Gutman, di Fundar, ha spiegato: “L’Argentina rappresenta circa l’1,4% delle esportazioni mondiali, lontano dai leader Stati Uniti, Brasile e Australia. Tuttavia, vediamo una grande opportunità. Il Paese rappresentava il 4,5% delle esportazioni totali e crediamo che ci sia margine per recuperare quote di mercato”, ha sottolineato. Secondo Gutman, la differenza sta nella qualità dei semi, nell’adozione di semi certificati e nel miglioramento della produttività per ettaro e della resa della sgranatura. “Oggi registriamo circa il 33%, mentre paesi come il Brasile raggiungono il 43%. Questa differenza è significativa ed è un’area di miglioramento”, ha avvertito.
Una coltura resiliente
Il cotone argentino produce fibre di qualità media, apprezzate da diversi mercati di nicchia internazionali. In questo contesto, Pablo Yezdrich, di LDC, ha affermato che “l’Argentina ha una grande opportunità di esportare quantità di qualità media” e ha sottolineato che paesi come Vietnam, India, Turchia e Cina hanno già incorporato la fibra locale come parte regolare del loro approvvigionamento. “Il cotone è una coltura molto resiliente. Abbiamo attraversato tre anni molto difficili a causa della siccità, ma con gli investimenti in tecnologia ci saranno più qualità e produttività. Un dato molto importante è che il Brasile ha una produzione di fibra per ettaro tre volte superiore a quella dell’Argentina, ma 20 anni fa non aveva quella produttività. E tutto questo si ottiene con investimenti in tecnologia, conoscenza e gestione. Questa è la strada da seguire e per questo ci stiamo preparando”, ha sottolineato.
Il ruolo dell’INTA
L’INTA appare come un attore chiave in questa trasformazione. Il suo presidente, Nicolás Bronzovich, ha affermato: “Stiamo vivendo un periodo di grande incertezza, con nuove esigenze in materia di sostenibilità, clima e barriere commerciali che ci impongono di cambiare rapidamente. In questo contesto, la genetica è la prima buona pratica”.
Bronzovich ha sottolineato che l’ente si sente “onorato di far parte di questo nuovo percorso del cotone”. E ha aggiunto: “Queste capacità sono concretamente le risorse pubbliche del futuro, sono i beni pubblici del futuro. Voglio sottolineare molto questo aspetto. Far parte di questo sistema di innovazione e di questo nuovo percorso del cotone ci riempie di orgoglio e, oggi, con il cappello di presidente dell’INTA, alla ricerca di una riorganizzazione istituzionale in un’organizzazione che sta per compiere 70 anni, ritengo che incarnino lo spirito di certezza che vogliamo costruire oggi. Riaffermiamo l’impegno a continuare a promuovere la ricerca, il trasferimento tecnologico e la formazione affinché questi strumenti raggiungano tutti i produttori, siano essi medi, piccoli o grandi”.
Anche il governo nazionale ha espresso il proprio sostegno al processo. Manuel Chiappe, sottosegretario alla Produzione agricola e forestale, ha affermato: “Queste cose accadono quando si costruisce un paese con una visione a lungo termine. Lo Stato deve semplificare, creare le condizioni e lavorare insieme alle province”.
Il funzionario ha sottolineato che i tempi di approvazione degli eventi geneticamente modificati sono stati ridotti. “Prima ci volevano almeno due anni; oggi alcuni processi sono stati risolti in sei mesi. Questo cambia le dinamiche delle aziende private”, ha spiegato.
Anche il governatore del Chaco, Leandro Zdero, ha partecipato alla presentazione e ha sottolineato l’impatto del cotone sull’identità provinciale: “Per noi, abitanti del Chaco, questo è un grande applauso, una riaffermazione del presente per un futuro che si realizzerà”. Zdero ha sottolineato l’importanza dell’articolazione pubblico-privata e del ruolo dello Stato come facilitatore. “Spesso lo Stato burocratico è d’intralcio. Abbiamo tracciato un piano strategico con un occhio di riguardo per questa coltura, che non solo fa parte della nostra identità, ma anche del futuro del nord dell’Argentina”, ha affermato.
