Lo stilista italiano Giorgio Armani è morto all’età di 91 anni, come annunciato giovedì dal Gruppo Armani. Lo stilista è noto per aver curato per decenni un’estetica tipicamente italiana nei suoi abiti, oltre che per aver portato i red carpet di Hollywood a nuovi livelli. “Il Signor Armani, come veniva sempre chiamato con rispetto e ammirazione dai dipendenti e dai collaboratori, è venuto a mancare serenamente, circondato dai suoi cari”, ha dichiarato il Gruppo Armani in un comunicato, descrivendo il fondatore come “una forza trainante instancabile”.
L’era Armani: addio al maestro che ha cambiato la moda e costruito un impero
“In questa azienda ci siamo sempre sentiti parte di una famiglia”, si legge in una dichiarazione rilasciata dal marchio a nome della famiglia e dei dipendenti. “Oggi, con profonda emozione, sentiamo il vuoto lasciato da colui che ha fondato e nutrito questa famiglia con visione, passione e dedizione. Ma è proprio nel suo spirito che noi, i dipendenti e i membri della famiglia che hanno sempre lavorato al fianco del signor Armani, ci impegniamo a proteggere ciò che ha costruito e a portare avanti la sua azienda in sua memoria, con rispetto, responsabilità e amore”.
Nel giugno 2025, Armani non era presente per fare il suo solito inchino alla sfilata del marchio durante la Settimana della Moda Maschile di Milano, segnando la prima volta nella sua carriera in cui aveva saltato il proprio evento in passerella. All’epoca, l’azienda rilasciò una dichiarazione in cui affermava che stava “attualmente recuperando a casa” senza specificare le sue condizioni di salute.
Nell’attuale panorama del lusso, dominato da conglomerati come LVMH, proprietario di Louis Vuitton, e Kering, società madre di Gucci, Armani era uno dei pochi stilisti a rimanere l’unico azionista della propria azienda. Ad oggi non esiste un erede evidente per l’azienda Armani, che nel 2024 è stata valutata dagli analisti di Bloomberg Intelligence tra gli 8 e i 10 miliardi di euro (da 9,3 a 11,7 miliardi di dollari).
Nato nel 1934 nella città di Piacenza, nel nord Italia, non ha mostrato un interesse professionale per la moda fino al 1957, quando, dopo aver studiato medicina e aver prestato servizio militare, ha ottenuto un lavoro come vetrinista presso lo storico grande magazzino La Rinascente di Milano, una mossa che avrebbe dato inizio al suo legame duraturo con la capitale della moda italiana.
Nel 1964, lo stilista Nino Cerruti diede una possibilità ad Armani, che all’epoca era buyer presso La Rinascente, offrendogli un lavoro come designer di abbigliamento maschile. Fu qui che imparò per la prima volta a conoscere le giacche destrutturate, giacche da completo prive della tradizionale fodera e dell’imbottitura rigida per accentuare il corpo di chi le indossava, che in seguito avrebbe perfezionato e che lo avrebbero reso famoso.
La loro prima collezione di abbigliamento maschile riscosse successo negli Stati Uniti: nel 1976 fu venduta da Barney’s New York, e il grande magazzino produsse persino uno spot televisivo per presentare Armani agli acquirenti americani (Barney’s ha chiuso i battenti nel febbraio 2020 dopo aver dichiarato bancarotta). Seguì presto una collezione di abbigliamento femminile, che vide il debutto del marchio con un look androgino. (“Sono stato il primo ad ammorbidire l’immagine degli uomini e a rafforzare quella delle donne”, disse in seguito Armani).
Le sue giacche attirarono l’attenzione di Hollywood. Nel 1980, Richard Gere indossò un famoso abito Armani in “American Gigolo”, trasformandolo in uno status symbol. Ben presto, vestire le star per il red carpet divenne un’altra forma di pubblicità per il marchio. Molte delle più grandi celebrità dell’epoca – Arnold Schwarzenegger, Sophia Loren, Jodie Foster, Sean Connery e Tina Turner, tra gli altri – furono fotografate mentre indossavano le sue creazioni. Ciò portò a una feroce competizione con l’altro grande nome della moda italiana degli anni ’80, Gianni Versace, il cui stile sgargiante era in netto contrasto con i look tipicamente sobri di Armani.
Nel 1985 Galeotti morì di AIDS, lasciando Armani come unico azionista della società. Del suo rapporto con Galeotti, Armani disse a Vanity Fair nel 2000: “Amore è un termine troppo riduttivo. Era una grande complicità nei confronti della vita e del resto del mondo”.
Nel corso degli anni, Armani ha lanciato una popolare linea di diffusione, Emporio Armani, oltre ad altri spin-off di successo come Armani Jeans, Armani Exchange e il marchio di arredamento per la casa Armani/Casa. Nel 2011 ha aperto un enorme complesso Armani che occupa un intero isolato nel centro di Milano. Oltre a offrire prodotti di varie linee Armani, tra cui cioccolatini, fiori, gioielli e cosmetici, funge anche da discoteca e hotel di lusso. (Questo ha fatto seguito all’apertura dell’Armani Hotel Dubai un anno prima nell’edificio più alto del mondo, il Burj Khalifa).
Da sempre appassionato di sport, Armani ha acquistato nel 2008 l’Olimpia Milano, la squadra di basket più vincente d’Italia. Ha poi lanciato EA7, una linea di abbigliamento sportivo ispirata al numero di maglia del calciatore ucraino Andriy Shevchenko, un tempo attaccante del Milan. Prendendo spunto dall’estetica di quella linea, ha continuato a disegnare le divise della squadra italiana per le Olimpiadi di Londra 2012, Rio de Janeiro 2016 e Tokyo 2020.
L’influenza di Armani nella moda si estende anche ai giorni nostri: l’intramontabilità e la precisione della sua sartoria hanno portato a un fiorente mercato dell’usato per i modelli vintage di Armani. I suoi tailleur pantalone, che hanno offerto alle donne un’alternativa potente e sofisticata sul posto di lavoro e non solo, continuano ad essere apprezzati dalle star, tra cui Cate Blanchett che ha scelto un completo in seta a due pezzi del marchio per assistere a Wimbledon nel 2025.
Tra i numerosi riconoscimenti ottenuti da Armani figurano la nomina a Grande Ufficiale dell’Ordine al Merito della Repubblica Italiana nel 2021, una delle più alte onorificenze del Paese, e il Lifetime Achievement Award del Council of Fashion Designers of America. Nel 2002 è stato nominato Ambasciatore di buona volontà dell’agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati, l’UNHCR.
