Andrea Cunningham riflette da anni sull’identità di Apple come azienda e su cosa la rendesse (e la renda) così speciale. E su come Tim Cook abbia trasformato completamente ciò che lei amava. Conosciuta semplicemente come Andy, non è una persona qualunque, poiché ha partecipato al lancio del Macintosh nel 1984, essendo esperta di marketing e direttrice della propria azienda (Cunningham Communication). Oggi continua a dedicarsi a tempo pieno a questo settore, ma all’epoca lavorava fianco a fianco con Steve Jobs. Ciò ha dato luogo a una situazione molto particolare in cui il cofondatore di Apple ha finito per licenziarla, anche se grazie alla sua determinazione è riuscita a essere riassunta. Questo è successo fino a cinque volte, come ha ammesso in un’intervista di alcuni anni fa.
Steve Jobs era in grado di tirare fuori il meglio da ciascuno. E anche il peggio
Come riflette nella sua intervista:
“Credo che Steve Jobs mi abbia licenziata circa 5 volte. Sono Andy Cunningham e dirigo una società di consulenza di marketing chiamata Cunningham Collective e ho appena scritto un libro sul posizionamento, che è una pratica importante nel campo del marketing. Si intitola Get to Aha!”
L’imprenditrice spiega che, a un certo punto, è stata chiamata nell’ufficio di Steve Jobs mentre lavorava al Macintosh. Aveva paura di essere licenziata, e purtroppo così è stato. È finita in una sala conferenze con la direttrice finanziaria di Apple. Le ha detto che il suo lavoro era orribile e che avrebbero rescisso il suo contratto di lavoro. Cunningham le ha ricordato che avevano ancora un debito di 30.000 euro nei suoi confronti, ma lei ha risposto che non aveva intenzione di pagare, che il suo lavoro era pessimo e che non se li meritava.
Andy chiamò un collega per chiedergli consiglio. Questi gli disse: “Se vuoi che Steve Jobs ti paghi, devi avere qualcosa che gli interessi”. “Non ho nulla che possa interessare a Steve Jobs”, rispose immediatamente Andrea. Tuttavia, Regis McKenna, suo amico, gli ricordò che invece sì: “il tuo rapporto con la stampa”.
“Così tornai e incontrai Steve perché ero amica del suo direttore finanziario, che mi procurò un incontro. Entrai nella sala riunioni, lui accettò, il che fu incredibile, e gli dissi: ”Steve, mi devi 35.000 dollari. Ho bisogno di quei soldi. Ho una nuova azienda. Devo pagare gli stipendi e voglio che mi dia un assegno per quello che mi deve“. E lui ha detto: ”Non lo farò“. E io gli ho detto: ”Deve farlo“, e lui ha detto: ”Perché?”.
E io gli ho detto: “Beh, per tua informazione, Steve, ricevo circa 30 o 40 telefonate a settimana dalla stampa economica con cui abbiamo stretto rapporti negli ultimi due anni che mi chiedono che tipo di persona sei sul lavoro e per ora sto dicendo loro cose molto carine.” Mi ha fatto immediatamente un assegno e mi ha riassunta”.
Pochi conoscevano Jobs come Andrea Cunningham
Da quel momento in poi, Jobs fu tentato di licenziarla in un’occasione o nell’altra, ma alla fine non lo fece. Colleghiamo un aneddoto molto rivelatore che riassume abbastanza bene quei giorni. E sarebbe ragionevole pensare che Cunningham provasse qualche tipo di rancore, ma non è così. Niente di più lontano dalla realtà. In realtà, gli è estremamente grata.
Lanciava oggetti alle persone, niente di pesante, ma lanciava pacchi di carta, le insultava, criticava i loro vestiti. Faceva tutte queste cose. Quello che ha fatto a certe persone è stato costringerci a impegnarci ancora di più e a cercare di essere ancora migliori, ma alcune le ha distrutte. Fortunatamente per me, sono stata tra le prime e gli sono eternamente grata per l’esperienza, perché ora sono molto più brava in quello che faccio di quanto sarei stata senza di lui.
È chiaro che Jobs era esigente. Non si crea la più grande azienda di tutti i tempi senza essere in grado di tirare fuori il meglio da ogni persona che ti circonda. È vero che alcuni lo superavano, ma è riuscito a far raggiungere a molti obiettivi che prima erano solo sogni lontani grazie all’impegno e al lavoro. Bisognava sudare, ovviamente, ma se ti affidavi a lui, finivi per diventare una versione di te stesso che non avresti mai potuto immaginare. Questo è un leader.
